カワサキの４ストローク250ccオフローダー、KL250Rである。 ＫＬＲとしてのモデルは既に廃版となっているが、前身のKLから現行のKLXまで、 姿を変えつつもその血（オイル？）は連綿と継承されている。 実は「ＫＬＲ」とは通称であり、正式な型名はKL250D型といい、84年のデビュー以来、 93年にKLE・KLXに世代交代するまで、D1からD5までマイナーチェンジモデルが存在する。 「エルちゃん」こと、我が家のＫＬＲは、88年発売の最終型モデル(D5型)である。

おにぎり型のタンクから、ラジエターを収めたシュラウドへと続くフォルムは、 現行オフローダーの先駆となったデザインであり、今でも古さを感じさせない。 大型の角型ヘッドライトはガラスレンズのため、12V電源によるハロゲン球を使用でき、 ノーマルのままで充分に明るく、ナイトランでも全く不安がない。 なお、ナックルガード及びフロントブレーキのディスクガードは、後付けのアチャルビス製である。
	リアサスはおなじみのユニトラックで、ギャップで 跳ねたりすることもなく、路面追従性は抜群である。 フロントサスはエアー封入式で、空気圧を変える ことにより、好みの硬さに調整可能である。 唯一の不満点は、リアブレーキがドラム式で利きが 甘いところであるが、4スト故に、エンジンブレーキ だけでもタイヤロックする程に強烈な制動がかかる ため、通常利用ではあまり不便はない。
大胆なアッパータイプの泥除けが格好いい！ やっぱりオフローダーは、こうでなくっちゃ。 写真はDR-BIGとのツーショット。 さすがに800ccのビッグバイクと並べると 小柄に見えてしまうが、ＫＬＲは250クラスの オフ車としては、かなり大柄な部類に入る。 90cm近いシート高とワイドなシート幅により、 乗り心地は良いが、足付きはやや高めである。
JR小海線・野辺山駅近くの、JR標高最高地点付近の踏切にて。 オフローダーたるもの、線路だろうが階段だろうが、走らんでどうする？！（嘘だってば） 時刻表をチェックし、列車は1時間近く来ないというチャンスに撮影。
	KLRの心臓は、空冷OHCが主流だった当時の オフローダーとしては、異端とも言える水冷DOHC 4バルブ単気筒エンジンで、最高出力28hpを発生する。 口をそろえたように「鈍重」と言い放っていた雑誌等の インプレッションと違い、DOHCエンジンはとても元気がよく クラッチをつないだままでも、低速域からレッドゾーンまで ストレスなく一気に吹き上がるパワーを発揮する。 もちろん、4ストシングル特有の粘り強いトコトコとした 低速走行も得意で、ローではアイドリングだけでも走れる。
メーター部は、水温計を挟んで速度計と回転計が並ぶ アナログメーターとなっており、視認性は非常によい。 写真は、キリ番ならぬ、キリメーター(?)。 走行メーターが12345.6km、トリップメーターが789.0kmに なっているのがわかるだろうか？　拍手〜！ KLRは、自身のファーストバイク、つまり原点とも言える バイクであったために、購入時にはライバル車種との 天秤でだいぶ迷ったものであるが、結局、安定性の高い 水冷エンジンと、白ボディにブルー＆ライムグリーンの ラインが鮮やかなニューカラーに惚れこんで、店頭で 見た瞬間に惚れこみ、購入に踏み切ったのであった。

88年当時の、販売店用パンフレットから。　「大自然派高性能」というキャッチの他、 「景色にとけこむ走り」というフレーズで、雑誌に広告を載せたりしていた。 販売価格は、本体399,000円。（もっとも、オプションなど存在しないが）

エルちゃんは、12年にわたり尽くしてくれていましたが、昨年(00年)ついに廃車となりました。 長い間、一緒に走ってくれて、本当にありがとう。

01.04.17.up → 05.10.30.refine