「奇蹟」を求めて、再び発つ！
夢か真か、はたまた幻か・・・。多摩川にあざらし出現！？
・・・との書き出しで、多摩川に現れたアゴヒゲアザラシたまちゃんの観測記を
このホームページ上に発表したのは、昨年8月のことであった。
あえてもう一度言うが、関東近県において野生のあざらしを見られるということは
今後2度とないかもしれない「奇蹟」なのである。
しかしご存知のとおり、その「奇蹟」は、こともあろうに
舞台を多摩川から鶴見川、帷子川(かたびらがわ)へと移しつつも、いまだに居座っているのだ。
当初は、迷い込んだだけで早々に帰途に就くと思われていたが、
「住めば都」とばかりに、すっかり定住を始めてしまったのである。
おかげで一般の方々には大人気を博し、あざらし族の知名度アップに対して
大いに貢献したのであるが、一方でこの「奇蹟」が日常に近くなってしまった感は否めない。
とは言え、やはりご近所にあざらしが住んでいるというのは、
素晴らしいことであり、横浜市民としても誇りとなるものである。
さて、このように、たまちゃんがその定住地(水域?)と決め込んで出没する場所は、
わが横浜せいうちランドが本拠を構える横浜市保土ヶ谷区とその隣接区である西区付近の帷子川。
中でも好んで上陸する場所は、西区西平沼町付近であった。
（横浜せいうちランドまでは、そのまま川を溯ってくれば分岐後約2km程度の距離である）
帷子川は、保土ヶ谷区から西区に向って流れ、横浜港から東京湾に注ぐ河川であり、
旧来は地場産業の工場地帯の中にあって、コンクリートで護岸された
およそ野生動物とは縁遠いような景色の川であった。
近年では工場はほぼ全てが移転してしまい、跡地は住宅地やビジネスパークといった
再開発がされて、川もその清らかさを取り戻していたところである。
この水域にたまちゃんが来るようになったのは、昨年秋ころ。
それ以来、1週間〜10日に1度程度の割合で、護岸上に姿を現しては
ひなたぼっこをしつつ、愛嬌をふりまいたいたのだが、
場所はわかっていても、なかなか遭遇するには至っていなかった。
そんなすれ違いもあったが、今回はついにたまちゃん(帷子川バージョン)に
会うことができたのである。
以下は、そのときに撮影したたまちゃんの近影である。
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| 横浜駅方向から保土ヶ谷方向に向って帷子川沿いに歩く。 川の東側(写真左側)には国道1号線、JR横須賀線・東海道線、相模鉄道線が平行して走っている。 奥に見える橋は、国道16号線が川と線路を跨ぐ尾張屋橋。 その下付近には相鉄線西横浜駅がある。 仕事の当直明けで天気もよく、なんとなく、本当になんとなくであったが たまちゃん出現地点にぶらぶらと向ってみたのであった。 すると、いつになく人だかりが・・・。 |
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| 奇跡は舞い降りた！ 天の導きか、単なる偶然か、はたまた海獣同士の引き合う力か。 今日はたまちゃんが出てきているとの話。 2m以上もあるコンクリートの護岸壁によじ登り、対岸を見ると・・・！ |
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| たまちゃんだ！ 近くの人の話によれば、つい小1時間前ころに現れて ここに寝そべっているという。 大概、彼が3時間も4時間も陸に上がっていることは少ないので、 この出会いはラッキーとしか言いようがない。 しかも見よ、このアングル。 ずばり真正面の位置をキープだ！ |
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| 「せいうちが来たよ！」 とばかりに、こっちに顔を向けてくれた。 いやぁ、久しぶりだねぇ！ 去年の夏以来かあ・・・。 だいぶ丸くなって、毛も灰色から茶色くなったねぇ。 だいぶ成長したってことかな？ （大人の毛色になったようだ。水質環境に合わせたのかもしれないが。） どっちにせよ、健康そうで結構ケッコウ。 |
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| しばしの間、旧交を温めたが、いつまでもお邪魔はできないので撤収を決める。 そのころには、ご覧のとおりの人だかりが。 300人を超すギャラリーが集まっていた。 あざらし人気、侮りがたし・である。 |
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| 横浜市西区は「たまちゃんの住民登録」を決定、 ちょうど前日には特別住民票を交付していた。 名前は「ニシ タマオ」。 因みに中村玉緒さんとは関係ナシ。 本当は帷子川のカタちゃんにしたいが、たまちゃんが定着してしまっているため 西区の西を苗字として、横浜住民をアピールしたようである。 まあ、本人にとってそんなことはどうでもいいようなことだが、 行政側がアザラシ族を住民登録したというのは、世界初ではないだろうか。 ちなみに住民票コードは「しあわせ1番」・・・。 ニシ(24)タマ(玉=0)オ(O=0)で「2400番」ってのは思いつかなかったようだ。 それこそ、どうでもいいことだが。 |
このように、再会を果たした1日であったが、当のたまちゃんはいつまでここにいてくれるのか。
近くに住んでいるのはうれしいが、やはり本来は北の海に帰るのがいいのだろうな。
でもそれまでは、横浜でのんびりしていってね。
よければ、横浜せいうちランドにも遊びに来てね！
2003.02.13.あざらし観測隊隊長・きゅうきゅう記す。
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